단백질이 수면에 미치는 영향: 숙면을 돕는 식단과 섭취 팁

단백질이 숙면에 미치는 영향, 알고 계셨나요?

“오늘도 잠을 설쳤어요.”
한숨 섞인 아침 인사를 나누며, 우리는 이유도 모른 채 피곤을 끌고 하루를 시작합니다. 하지만 이 반복되는 불면의 원인이 단순한 스트레스 때문만은 아닐 수 있습니다. 놀랍게도 당신의 저녁 식단 속 **단백질**이 깊은 잠의 열쇠가 될 수 있습니다.

숙면을 위한 단백질, 하루를 마무리하는 부드러운 힘

수면 호르몬은 어디서 만들어질까?

단백질은 근육만 키우는 영양소로 알고 계셨나요? 사실 단백질은 뇌에서 멜라토닌과 세로토닌을 생성하는 핵심 요소이기도 합니다. 이 두 호르몬은 **수면의 시작과 지속, 안정감**을 조절합니다.

그 중심에 있는 아미노산 트립토판. 단백질을 섭취하면 이 트립토판이 분해되어 뇌로 전달되고, 수면 유도 호르몬으로 전환됩니다. 즉, 적절한 단백질 섭취는 ‘잠에 들기 좋은 환경’을 우리 몸 안에서 만들어주는 것입니다.

‘잘 자는 식사’는 따로 있다

무조건 단백질만 많이 먹는다고 좋은 것은 아닙니다. **취침 2~3시간 전**, 위에 부담을 주지 않는 가벼운 단백질 섭취가 핵심입니다. 소고기 스테이크보다 두부구이나 달걀찜, 요구르트가 훨씬 유리하죠.

분리유청단백(WPI)은 유당을 제거하고 흡수도 빠른 단백질로, 저녁 시간대 섭취하기에 최적화된 선택지입니다. 체내 부담은 적고, 수면 유도엔 효과적이니까요.

단백질만으론 부족해요: 트립토판의 동반자들

트립토판이 멜라토닌으로 바뀌려면 ‘도우미’가 필요합니다. 바로 **복합탄수화물과 비타민 B6**입니다. 현미, 귀리 같은 곡류와 바나나, 견과류를 함께 먹으면 뇌로의 전달이 더욱 원활해집니다.

잠들기 전, 따뜻한 귀리죽과 단백질 스틱 하나. 그 뒤에 이어지는 가벼운 산책과 스트레칭은 오늘 밤 당신을 더 깊은 잠으로 데려다 줄지도 모릅니다.

주의할 점: 이런 단백질은 피하세요

늦은 시간 고단백이라며 기름진 치킨, 햄버거, 단백질바를 먹고 있다면 오히려 역효과가 납니다. 과도한 포화지방과 인공첨가물이 소화에 방해를 주고, 트립토판의 전달을 막기 때문입니다.

그리고 너무 많은 단백질은 위장을 오랜 시간 활동하게 만들어 수면에 들어가는 ‘스위치’가 켜지지 않게 만듭니다. 포인트는 **적당한 양**과 **가벼운 조합**입니다.

현실에서 바로 적용하는 ‘숙면 식단’ 예시

• 오후 6~7시: 두부 샐러드 + 현미밥 1/2 공기 + 바나나 반 개
• 7시 30분: 분리유청단백 스틱 1포 섭취
• 8시: 15분 스트레칭 또는 산책
• 9시~10시: 블루라이트 차단 + 숙면 유도 음악 듣기

단백질은 당신의 ‘수면 파트너’입니다

우리는 매일 쌓인 피로를 회복하기 위해 밤을 기대합니다. 하지만 그 기대가 자주 배신당하고 있다면, 이제는 식단을 되돌아봐야 합니다.

단백질은 근육을 위한 것이 아니라, 우리의 삶 전체를 위한 필수 요소입니다. 그중에서도 '좋은 수면'이라는 가장 근본적인 건강을 지키는 데 중요한 역할을 하죠.

오늘 저녁부터라도 실천해 보세요. 당신의 수면이 조금 더 깊고, 평화로워질 수 있습니다.

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